예방접종(백신접종)은 특정 박테리아, 바이러스로 인해 발생하는 질환으로부터 신체를 보호하도록 도와준다.
면역은 자연적으로 발생하거나, 의사들이 예방접종을 통해 이를 제공할 수 있다. 질환에 대한 백신 접종을 받은 사람은 보통 해당 질환에 걸리지 않거나 해당 질환에 대해 경증으로만 나타나지만 백신이 100% 효과적이지 않기에, 백신 접종을 받은 일부 사람이 여전히 질환에 걸릴 수 있다.
※ 면역이란 ; 신체가 특정 박테리아, 바이러스로 인한 질병으롤부터 자신을 방어할 수 있는 능력을 말한다.
예방접종은 전 세계적으로 심각한 질환을 예방하고 건강을 증진하는데 있어 매우 효과적이고, 백신이 널리 사용되는 지역사회 및 국가에서는 한 때 흔하기도 치명적이었던 질환들이 현재 드물거나 통제되고 있다. 천연두라는 한 질환은 백신 투여에 의해 완전히 근절되었지만, 대부분의 성전파 감염(HIV감염, 매독, 임질, 클라미디아 등), 진드기로 인한 감염(라임병 등), 많은 열대성 질환(샤가스병 등)을 포함한 많은 중요한 감염에 대해 이용 가능한 효과적인 백신은 아직 없다.
2023년 10월 현재, 세계보건기구(WHO)는 열대 열원충 말라리아 전파 위험이 중등도 내지 높은 말라리아 유행지역의 소아들에게 RTS,S/AS01(RTS,S) 및 R21/Matrix-M 말라리아 백신의 광범위한 사용을 권장했다. 말라리아 예방접종은 주로 소아들에게 매년 수만 건의 사망을 유발하는 말라리아 예방하기 위한 중요한 중재이다.
예방접종 유형
예방접종에는 두 가지 유형이 있다.
능동 면역
수동 면역
능동 면역
능동면역에서는 백신을 사용하여 신체의 자연 방어 기전(면역체계)을 자극하여, 효력을 발휘한다. 백신은 다음 중 한 가지를 포함하는 제제이다.
박테리아, 바이러스 비감염 조각
박테리아에서 생성된 일반적으로 유해한 물질(독소)이지만, 무해하도록 변형된 변성 독소
질병을 유발하지 않으면서 약화된 상태로 살아 있는 전체 미생물
신체의 면역체계는 백신에 반응하여 백신에 들어있는 특정 박테리아 또는 바이러스를 알아치리고 공격하는 항체 등을 생성한다. 사람이 특정한 박테리아 또는 바이러스에 노출되면 신체는 자동적으로 이러한 항체와 다른 물질을 생성하여 질병을 막거나 감소시킨다. 백신을 접종하는 과정을 백신 투여라 부르며 많은 의사들은 보다 일반적인 용어로 예방접종이라고 부른다. 살아있지만 약화된 유기물이 들어있는 백신은 다음과 같다.
칼메트 게랭 간균(BCG-결핵용)
수두
치쿤구니야
콜레라(구강으로 투여하는 특정 백신)
에볼라
인플루엔자(코 분무 백신만)
홍역,볼거리,풍진
소아마비(미국에서 더 이상 사용되지 않는 유일한 경구 백신)
로타바이러스
천연두
장티푸스(경구용 백신만)
황열병
수동 면역
수동 면역에서는 특정한 감염 미생물 또는 미생물이 생성한 독소에 대한 항체를 사람에게 직접 접종한다. 항체는 다음의 여러 출처에서 얻는다.
특정한 미생물 또는 독소에 노출되어 면역된 동물의 혈액(혈청)
인간의 혼합 면역 글로불린이라 부르고 대그룹의 사람에게서 수집한 혈액
혈액 속에 높은 수준의 항체가 있어 과다 면역 글로불린이라 부르는 특정한 질환에 대한 항체를 가진 사람(면역되었거나 해당질환에서 회복 중인 사람)
성장하며 항체를 분비하는 세포(대개 생쥐에게서 채취)
수동면역은 면역 체계가 감염에 제대로 반응하지 않거나 예방접종을 하기 전에 감염된 사람에게 사용한다. 또한 수동 면역은 노출 가능성이 높고 백신을 접종하거나 백신 접종 차수를 완료할 시간이 없을 때 질환을 방지하기 위해 사용할 수도 있다. 수동 면역은 신체에서 감염된 항체가 사라질 때까지 몇 주일 동안만 지속된다
ex) 수두 바이러스에 대해 활성인 감마 글로불린이 들어 있는 용액은 바이러스에 대한 면역성이 없으나 이에 노출된 임산부에게 투여할 수 있다. 수두 바이러스는 태아에게 해를 미치고 여성에게 심각한 합병증(폐렴 등)을 유발할 수 있다.
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백신 투여-누가예방접종을 받아야 하나?
백신과 항체는 대개 근육 내 또는 피부 아래(피하)에 주사를 통해 접종한다. 항체를 정맥 내에 주사한다. 한 종류의 인플루엔자 백신은 코 안으로 분무한다.
한 번에 하나 이상의 백신을 하나의 혼합 백신 또는 여러 다른 주사부위에 별도의 주사로 투여할 수도 있다. 일부 백신은 정기적으로 접종한다. 권장되는 일정에 따라 대부분의 사람들에게 접종하는데, 예를 들면 파상풍 변성독소는 가급적이면 10년마다 성인에게 접종한다. 일부 백신은 소아에게 정기적으로 접종한다.
다른 백신은 대개 특정 나라의 사람들에게 주로 접종한다. 예를 들어 황열병 백신은 아프리카와 남아메리카의 특정 지역을 여행하는 사람에게만 접종한다. 또 다른 백신은 특정한 질환에 노출된 후에 접종하기도 한다. 개, 광견병에 감염되었을 수 있는 다른 동물에 물린 사람에게 광견병 백신을 접종할 수 있다.
또한 특정 백신을 접종하도록 권장할 수 있다. 성인에게 백신 투여를 권장하는 경우 의사는 성인의 나이, 건강 기록, 아동기의 백신 투여, 직업, 지리적 위치, 여행 계획 및 다른 요소를 고려한다.
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백신 안정성
주사 부위가 빨갛게 부어오르거나 통증 등의 경미한 부작용이 발생할 수 있으나 백신은 대개 문제를 일으키지 않는다.
아이가 맞는 주요 백신 중 홍역, 볼거리, 풍진(MMR)백신 또는 티메로살을 함유하는 백신과 가은 특정 백신이 자폐증 위험을 증가시킬 수 있다는 것인데 많은 과학자들은 이러한 우려에 대해 연구를 진행했고, 백신과 자폐증의 관련성에 대해 제기된 우려가 완전히 틀렸음을 입증했다.
그럼에도 불구하고 대다수 제조사는 영아 및 성인용으로 티메로살이 없는 백신을 개발하였고 현재 낮은 수치의 티메로살을 포함하는 백신에 대한 정보는 식품의약국(FDA) 웹사이트에서 볼 수 있다.
백신 투여 제한사항 및 주의사항
많은 백신의 경우, 백신을 접종하지 않는 유일한 이유는 다음과 같다.
백신이나 백신 성분 중 하나에 심각한 생명을 위협하는 알레르기 반응(아나필락시스 반응 등) 병력이 있는 경우
대부분의 인플루엔자 백신을 포함한 일부 백신에는 극소량의 달걀 항원이 들어있다. CDC에 따르면, 달걀 알레르기 병력이 있는 사람들은 달걀에 대한 이전 반응의 중증도와 관계없이 인플루엔자 백신을 접종받아야 한다. 사람들은 심각한 알레르기 반응을 인지하고 치료하는데 필요한 적절한 장비를 이용할 수 있는 의료 전문가로부터 인플루엔자 백신을 포함한 모든 백신을 접종받아야 한다.